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　コンテッサ・スプリント...,何と響きのある名ではなだろうか！さらにもう少し正確に呼ぶなら「コンテッサ900スプリント」であり、コンテッサ1300の開発当初の前後、日野自動車の依頼先であるミケロッティ・ステューデォが、コンテッサ900をベースにデザインした軽快なグラン・ツーリスモ・クーペである。1962年秋、イタリアのトリノでのSalone International de la Automobile（第44回）に出展されている。当時の記事をみると以下の様である。

　当時の諸々の資料では、上記のショーではスプリントは、人気の大半をさらったそうである。連日押すな押すなの盛況だった由。

 　さてその美しいクーペは、イタリアで生産を行うべく交渉が開始された。そして、1963年春のニューヨーク・ショーのデビューを果たし（Times Magazine - wheels of fortune）、日野本社に来日、1963年の東京モーターショーに姿を現すことになる。この頃にはイタリアでの生産はホボ不可能の様であった。理由は、ECの反対と、まことしやかに伝えられたが、今となってはそれは真偽のほどではない。勿論、スプリントは日本で生産する意図はまったくなく、それでさえも逆輸入で入手を考えていた熱狂的なコンテッサ・ファンがいたほどであった。当然の事ながら、196e3年の東京モーター・ショーも大好評であった。当時の国産車とまったく異次元のクルマづくり、すなわち、本場モノのスタイリング、同様な内装、そして足回り、エンジン・チューンである。具体的には、三角窓無し、ピラーにもパッド付き、ナルディのステアリングを通して見るVeglia製 (グーグル検索画像 “Veglia” ) の機械式の回転計、センターコンソール、トランクルームまで内ばり付き...語り尽くせない程、素晴らしいクーペであった。多分、現在のピアッツァ（1982年当時）あたりを見る、いやその何倍以上のオドロキにあったことは想像できる。

　しかし、900スプリントはその後、消えて無くなったのである。それはある意味で、コンテッサ1300へのデザインの発達・進展過程のベース車両だったとも言えよう。900スプリント自体は、まぎれもなく ミケロッティから提案された = “ミケロッティの贈り物” である日野の真のスポーツカーとなるべくしたプロトタイプと考えられる。

　さて、ここで更になぜか、ミケロッティは1300版 (日野スプリント1300GT) をデザインしている（勿論、日野の依頼である）。これについては、私自信もいささか不可解であり、デザイン的にみるべきものがあまりないと長期に渡って考えていた。しかし、数年前にミケロッティ氏の一連の作品の系譜を調査・展開してみると、それは改めるべきものとなった。900はプロポーションが完全な迄にバランスがとれている、しかし1300は、そうではない、どうみてもアンバランス気味としたのは今では過ちと考える。これについては、別途、記述する。

　しかしながら、日野スプリント1300GTはそのスペックを見る限り、その当時、1966年頃として非常に楽しいものである。４輪独立、且つ４輪ディスク・ブレーキ、リヤはスイング・アクスルではない（註.1）。そして、日野GR100ベース、アルピーヌ・エンジニアリング開発のツイン・カムなのである。もうウナッテしまう。なぜ、日野は販売してくれなかったのか？...何年か前 (1970年代後半) 、ミケロッティ・ステューデォの方にお会いした際、氏のお話では、氏自身、ヨーロッパを数万Kmテスト・ドライブした由。1300b版の場合、一般に公表されることなく、静かに世間から消えたしまった様である。

　さて、以下にある一人のコンテッサ・スプリントに狂ったメモを、スプリントのその後と共にリポートしてみよう。

　900スプリント自体、ショーで見た訳でもないが、古いCG誌にある記事は、何時見てもそのスタイルは素晴らしい。仲間同志でも同意見である。そして、それから１～２年経った頃であろうか？昭和47年の第５回東京レーシング・カー・ショーに、1300版が出展されたのである。それから約１年、私はコンテツで未だレースをやりたいと言う友人の手伝いをしていた関係で、日野の中でレースに狂った言われているG氏のもとに、（デルの関係者の言いつけで、）「74」のピストン（これについては，別途記述予定）を取りに行く事になった。その際に、氏は私に、「私は（1300番を）を持つ資格なし、買いませんか？」という事であった。しかし、まったく「金額」で歯が立たずと言った訳で、その後、その個体は別はファンが持って行かれたようである。その時、（最も気にいっている）900スプリントを出しませんかと言う話をしたが、「あれは絶対に出しません」とG氏の弁（本当はこの方が良い）。そして、その後はスプリントに関して頭から離れずじまいであった。

　そんな中、再び新情報がやってきた。もう一台の1300版の持ち主のもとに行く。ここでは、所有の話よりも車検を取るにとれず、誰かやる人はやるヤツはいないか？、と言うところが当のH氏の悩みであり、それならば全面的にお手伝いしましょうという事になり、全面的に任されたのである。この時は、毎週の様に（1300版を）いじくりに通ったのである。さて、そんな状態で車検をとるべく調査やら実測やらを続けた訳であるが、こちらも長期海外出張が入り、翌年帰ってみると、N君という学生（T美大由）から連絡が入り、トラブルの始まりとなる。いずれにせよ、クルマについての人間的な感情のトラブルは、（クルマに）可哀想なので、避けておく事にした。そのまま現在迄続いている。時々、どうなっているのか思い出すのであるが...。

　さて、900スプリントは一台だのみ作られ、残っている訳であるが、当初、日野の本社に飾ってあったそうである。最近では、置くところもままならず、新田工場の片隅に追いやられ、サビだらけなんて話もあるようである。情報によればブルーかなんかに一応ペイントしたとこのであるホットする。やはり、日野さんは残しておく気があるのだろう。そうそうルノー、コンテッサ900、コンテッサ1300セダン＆クーペの一号車など保管してるそうだ。ここでG氏の「あれは絶対に出しません」を思い出される。まあ、いずれしろ、大事にしてもらう事を望む訳であるが、一方、1300スプリントの方はどうか言うと、前述のように、実際３台（１台が鉄板（註.2）、２台がファイバー）作られたようで、２台は放出され、１台は某所で解体された（註.3）様である。

　色々と、たわごとを述べさせていただいたが、やはり美しい状態（見ても、走っても）で残してもらいたい。最後の1300版の構造図（実測）、フレーム図、簡単な資料（実測ベース）を添付する。別途、当時の記事を振り返ってみたい。

註.1：これについては旧い時代の関係者の証言であるが、検証、すなわち現物の裏付けが取れてない。調査中。（2008.2.3）
註.2：これについては旧い時代の関係者の証言であるが、検証、すなわち現物の裏付けが取れてない。裏付けが取れているのは１台だけである。もう一台については調査中。（2008.2.3）
註.3：これについては旧い時代の関係者の証言であるが、検証、すなわち現物の裏付けが取れてない。調査中。（2008.2.3）

（S.Ezawa、1982.9.18（オリジナル））
(2014.6.28, Renewed)

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